Con la crescente presenza della tecnologia digitale nella nostra vita quotidiana, smartphone, tablet, computer e social media sono diventati parte integrante dello stile di vita dei bambini. Pertanto, crescere i figli in un mondo digitale è una sfida attuale per molti genitori. Sebbene l’uso dei dispositivi elettronici offra molte opportunità, è anche associato a rischi, come l’esposizione dei bambini a contenuti inappropriati, il cyberbullismo, la dipendenza da Internet e il crescente isolamento dagli altri esseri umani. Questo articolo presenta diversi suggerimenti utili che possono essere applicati per aiutare i genitori a crescere i figli nel mondo digitale, bilanciando i vantaggi e gli svantaggi di questo approccio.
1. Impostazione dei limiti
Una delle preoccupazioni più comuni dei genitori riguardo alla dipendenza dei bambini dalla tecnologia è la quantità di tempo che i bambini trascorrono davanti agli schermi. Pertanto, è consigliabile scoraggiare il tempo trascorso davanti allo schermo, una restrizione quantitativa. Secondo l’American Academy of Pediatrics, per i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni non si consiglia più di un’ora di tempo davanti allo schermo al giorno. Anche i bambini più grandi dovrebbero avere un controllo adeguato in base alle attività compensative non digitali. La pianificazione aiuterà a migliorare il controllo sul tempo trascorso davanti allo schermo. Per aumentare la concentrazione su altre materie, puoi consentire ai tuoi figli di utilizzare i loro dispositivi più tardi, dopo i compiti o altre responsabilità essenziali.
2. Promuovere l'uso consapevole e critico della tecnologia
I bambini e gli adolescenti, infatti, sono curiosi per natura e internet offre una vasta gamma di informazioni in pochi clic. Tuttavia, è essenziale istruirli a consumare i contenuti in modo critico e consapevole. Insegnare ai tuoi figli a verificare la veridicità delle informazioni, a mettere in discussione le fonti di dati e a vedere tutte le parti su un determinato argomento è essenziale nel mondo digitale. Inoltre, promuovendo l’utilizzo di piattaforme educative, come documentari, podcast, giochi didattici e strumenti interattivi, è possibile trasformare il tempo trascorso davanti agli schermi in un’opportunità di crescita intellettuale. La tecnologia funziona come alleata per lo sviluppo delle competenze e il nuovo apprendimento se utilizzata in modo costruttivo.
3. Sii un esempio per i tuoi figli
I bambini rispecchiano i loro genitori. Se sono costantemente esposti a genitori che tengono in mano gli smartphone durante i pasti e le conversazioni, molto probabilmente penseranno che questo comportamento sia corretto. Pertanto, è essenziale essere un esempio per i propri figli e bilanciare l’uso della tecnologia. Tenere i dispositivi lontani dal tavolo da pranzo, non utilizzarli nei momenti di interazione positiva e promuovere orari liberi dalla tecnologia sono pratiche che aiutano a dimostrare un’abitudine sana. I bambini che vedono i loro genitori apprezzare l'interazione personale e i momenti disconnessi tendono ad essere modellati dalla stessa cosa.
4. Creare un ambiente Internet supervisionato e sicuro
Internet può essere sia un ambiente di apprendimento che di divertimento e può rappresentare una minaccia per i bambini, con contenuti inappropriati, truffe, rischio di furto di identità e cyberbullismo. Pertanto, è essenziale creare un ambiente incentrato sulla sicurezza.
Una pratica efficace è garantire che i dispositivi digitali siano disponibili nelle aree condivise della casa, come il soggiorno o la cucina, e non consentire ai bambini di accedere ai propri dispositivi nelle proprie camere da letto senza supervisione. Ciò dovrebbe rendere più semplice tenere traccia di ciò a cui accedono e con chi stanno discutendo online. Inoltre, una caratteristica utile è l'uso di strumenti di controllo parentale per limitare l'accesso a determinati siti Web e applicazioni e persino monitorare il tempo di utilizzo e bloccare contenuti inappropriati. Inoltre i genitori dovrebbero parlare apertamente con i propri figli dei possibili pericoli di Internet. Spiegare cos'è la privacy online, cos'è una password complessa e perché non dovrebbe essere condivisa con estranei è fondamentale per creare una base sicura online. Creare un ambiente in cui i bambini possano rivelare apertamente le proprie azioni online senza giudizio consente ai genitori di sapere cosa sta succedendo prima che accada qualcosa di brutto e può guidarli.
5. Incoraggiare le attività offline
È altrettanto essenziale che la tecnologia non sia l’unica opzione di intrattenimento e istruzione per i bambini. È essenziale che partecipino ad altre attività, come sport, arte, musica, lettura e svago all'aria aperta. Si tratta di modi fondamentali per promuovere lo sviluppo sociale ed emotivo, oltre a offrire un apprendimento pratico che la tecnologia non può sostituire. I bambini e i giovani dovrebbero essere incoraggiati in questi campi, e le attività familiari, come le gite ai musei, la lettura condivisa o i giochi da tavolo, sono un modo per dimostrare che il mondo fuori dallo schermo è altrettanto emozionante. Gli impegni non tecnologici rafforzano le relazioni familiari e creano opportunità per insegnare altre abilità, come la compassione, la comunicazione e l’equilibrio.
6. Insegna l'importanza dell'equilibrio
L’equilibrio è una parola chiave nella genitorialità nel mondo digitale. La tecnologia fa parte della vita e non dovrebbe essere vista come un nemico. Se usato con moderazione e in modo responsabile, può essere estremamente utile. Insegna ai tuoi figli l'importanza di bilanciare il tempo trascorso sugli schermi e il tempo trascorso in attività offline. I genitori possono creare una “dieta digitale” con i propri figli, inserendo nell’agenda la quantità di tempo settimanale che può essere trascorso davanti agli schermi e il numero di ore da dedicare ad attività non digitali. Ad esempio, il tempo trascorso davanti allo schermo intervallato da attività di svago, studio e tempo trascorso con la famiglia.
7. Rimani aggiornato sulle nuove tecnologie
La tecnologia avanza continuamente e per molti genitori questo può intimidire. Tuttavia, è essenziale che i genitori siano consapevoli delle piattaforme utilizzate, dei social network e dei giochi più diffusi. Monitorare il percorso tecnologico dei propri figli non solo manterrà i genitori informati sui rischi e sui benefici delle piattaforme, ma rafforzerà anche i legami con i propri figli. Interessarsi alle attività digitali di tuo figlio può aiutarti ad avere una discussione aperta e consigliare pratiche di utilizzo sano della tecnologia.
8. Fai attenzione ai segnali di dipendenza digitale
La dipendenza digitale è sorprendentemente comune nella vita moderna. Pertanto, se un bambino mostra segni di dipendenza eccessiva dai dispositivi, come irritabilità quando non utilizza i propri dispositivi, distogliere l’attenzione da altre attività e limitare il contatto sociale con altri bambini, è tempo di agire.
Questo non vuol dire che i genitori dovrebbero diventare cani da guardia che controllano ogni passo dei loro figli. Tuttavia, è essenziale mantenere un occhio critico sul comportamento e, se necessario, imporre regole severe o addirittura cercare un aiuto professionale quando l’uso dell’elettronica minaccia davvero lo sviluppo emotivo e sociale.
9. Dialogo aperto sul mondo digitale
Ultimo ma non meno importante, è essenziale parlare ai propri figli del significato dell’utilizzo del mondo digitale. Ciò non significa limitare completamente l'accesso dei tuoi figli alla tecnologia, ma capirli, ascoltare le loro preoccupazioni e domande complicate, avere una conversazione aperta su argomenti imprevedibili e risolverli insieme. Esistono modi sani in cui i tuoi figli possono padroneggiare l’uso della tecnologia, ed è questo complesso equilibrio che i genitori devono raggiungere. Il digitale non è nemico della creatività e di uno sviluppo sano; il nemico è la mancanza di tempo fisico, di interazione umana e di tutte quelle attività importanti che il digitale cerca di sostituire.
L’obiettivo non è impedire ai bambini di navigare nel mondo digitale; è aiutarli a navigare in modo efficiente.
